Το διάφραγμα ελέγχει τη διάμετρο της φωτεινής δέσμης, τη διάμετρο της οπής, με μηχανικό τρόπο.
Μέσω αυτού μπορούμε να ρυθμίσουμε την ποσότητα του φωτός που δέχεται το φιλμ.
Όσο μεγαλώνει ο αριθμός f, τόσο μικραίνει η διάμετρος της φωτεινής δέσμης που χρησιμοποιεί ο φακός, άρα τόσο περισσότερο σκοτεινιάζει το θέμα μας.