Η Παιχνιδοποίηση (Gamification) και η Παιχνιδοκεντρική Μάθηση (Game-Based Learning – GBL) αποτελούν καινοτόμες διδακτικές προσεγγίσεις που αξιοποιούν μηχανισμούς παιχνιδιών με σκοπό την ενίσχυση της εμπλοκής, της συνεργασίας και της κινητοποίησης των μαθητών.
Η Παιχνιδοποίηση αναφέρεται στην ενσωμάτωση στοιχείων παιχνιδιού – όπως πόντοι, επίπεδα, σήματα/επιτεύγματα (badges), αποστολές, πίνακες κατάταξης – σε μη παιγνιώδη μαθησιακά περιβάλλοντα. Στόχος είναι να αυξηθεί το ενδιαφέρον και το κίνητρο των μαθητών μέσα από την αίσθηση προόδου, αυτονομίας και επίτευξης. Η προσέγγιση αυτή συνδέεται με την ενίσχυση της εσωτερικής κινητοποίησης και της ενεργητικής συμμετοχής, καθώς οι μαθητές αισθάνονται ότι συμμετέχουν σε μια εμπειρία με νόημα, σαφείς στόχους και άμεση ανατροφοδότηση.
Αντίθετα, η Παιχνιδοκεντρική Μάθηση (GBL) αξιοποιεί τα ίδια τα παιχνίδια ως μαθησιακά εργαλεία. Πρόκειται για μια μεθοδολογία όπου η γνώση κατακτάται μέσω της επίλυσης προβλημάτων, της λήψης αποφάσεων, του πειραματισμού και της διερεύνησης που προσφέρει ένα παιχνίδι. Τα ψηφιακά εκπαιδευτικά παιχνίδια μπορούν να ενισχύσουν δεξιότητες όπως η κρίση, η δημιουργικότητα, η στρατηγική σκέψη και η συνεργασία.